Proyecto Naschy

El Festival acoge un buen puñado de películas animadas en esta 59a edición, que se proyectarán en la sección Anima’t. Por otra parte, Sitges Family volverá al espacio del Mercat Vell de Sitges con un programa de novedades orientado a las nuevas generaciones como complemento perfecto a los grandes títulos ya anunciados.

La animación no es un género. Es un lenguaje, un vehículo que nos invita a soñar la realidad a través de diferentes técnicas. Desde las más artesanas, como el stop-motion, hasta el modelado digital que se resiste al uso de la inteligencia artificial generativa. Este año, el Festival vuelve a ser un espacio de diálogo artístico y estético que permite para invocar las diferentes formas de la magia a través de la sección Anima’t.

Las formas que llegan de Oriente

Ásia continúa siendo un crisol fértil de culturas para conjurar ilusiones de la imagen a través de la gran pantalla. Desde Japón, llega la fascinante Chimney Town: Frozen in Time, una secuela de Poupelle of Chimney Town, que ha dirigido Yusuke Hirota a partir de un guion de Akihiro Nishino. Con un estilo visual único, la historia recupera el personaje de Lubicchi, un joven deshollinador, que tiene que encontrar el camino de vuelta a casa en un reino extraño donde los relojes que se paran son eliminados excepto las agujas de una torre que siempre marcan las 11:59 h. La película propone un retorno en la ciudad fantástica de Chimney, un espacio impresionante de luces y niebla donde descubrimos los entornos más detallados a través de las tres dimensiones como si la cámara estuviera montada sobre un dron.

Otras propuestas niponas que cabe destacar son Peleliu: Guernica of Paradise y Puella Magi Madoka Magica: Walpurgisnacht Rising. La primera, dirigida por Gorō Kuji, narra el periplo de un aspirante a mangaka en tiempos de la Segunda Guerra Mundial. El joven soldado se ve inmerso en la cruenta batalla de Peleliu de 1944, que enfrentó a la marina estadounidense con 10.000 soldados japoneses en una isla paradisíaca del Pacífico. La segunda película, dirigida por Yukihiro Miyamoto y Akiyuki Shinbō, es la nueva entrega de Puella Magi Madoka, una saga de magical girls iniciada en 2011, que cuenta con un despliegue visual impresionante.

Por otro lado, títulos como Ghost – End of Night, GROTESQQQUE y Nobody continúan ensanchando los caminos del cine fantástico. La primera, dirigida por Shingo Natsume y coproducida por Madhouse (Perfect Blue), nos traslada a un futuro no tan lejano donde el trabajo ya no es necesario y la solitaria Nike tiene que proteger el cielo nocturno en un mundo lleno de absurdos. La segunda, que firma el director y guionista Atsushi Nishigori, es uno anime en formato ómnibus de tres historias independientes –Aeliens, 4649 Girl y Nocturne– que exponen tres formas de entender el mundo. Ésta es la primera incursión cinematográfica de JOEN, una asociación creativa entre los estudios de animación CloverWorks y WIT Studio, la editorial Shueisha y la filial de mediados de Sony, Aniplex. La tercera película mencionada es Nobody, la ópera prima del director Shui Yu. Se trata de una épica colorista de producción china impregnada de mitología que narra el largo viaje de un equipo de demonios de la montaña Langlang -con apariencia de cerdo, sapo, comadreja y gorila- en dirección al Oeste.

No menos importantes son Long Long Night, de Youm Kyu-Bock, una película surcoreana presentada en el Festival de Toronto sobre el viaje de supervivencia de un rinoceronte y un pingüino nacido de un huevo abandonado; y Welcome to Dolly’s House, que se presenta como el primer gran largometraje de animación 2D rotoscopiada de Taiwán. Esta última supone el debut como directores de Seven YCH, Rady Fu y Tree Muta, que presentan una fantasía de terror gótico inspirada en el Taiping Guanji, una compilación de relatos mitológicos escrita hace más de mil años, que se considera una de las enciclopedias más importantes de la China antigua.

También dentro del marco asiático, resulta relevante una coproducción entre Francia y Reino Unido con participación filipina. Dirigida por el animador Avid Liongoren (Hayop Ka!), la propuesta se titula Zsazsa Zaturnnah vs the Amazonistas of Planet X y es una fiesta queer con superheroína incluida que se enfrenta a zombis, invasoras extraterrestres y, sobre todo, que tendrá que arriesgar el corazón

La nueva animación europea y estadounidense

Paralelamente, la animación producida en el Viejo Continente y Estados Unidos continúa destilando joyas que también formarán parte de la sección Anima’t. The Misconceived es el debut en la dirección del estadounidense James N. Kienitz Wilkins. Estrenada en el Festival de Róterdam, esta comedia negra en 3D sobre un cineasta fracasado y padre soltero se ha renderizado íntegramente dentro del motor de un videojuego, con captura de movimiento y reconocimiento facial, sin utilizar IA generativa. Wildwood, en cambio, es la gran apuesta —ya anunciada en anteriores comunicaciones— de Laika Entertainment (Los mundos de Coraline) y, por este motivo, uno de los grandes reclamos de esta edición. El director Travis Knight (Kubo y las dos cuerdas mágicas) ha firmado una historia fascinante que nos invita a adentrarnos en un bosque secreto de animales parlantes, bandidos y otros peligros, donde la joven Prue McKeel (Peyton Elizabeth Lee) intenta rescatar a su hermano, secuestrado por una bandada de cuervos.

Desde Gran Bretaña, la claymation más imaginativa vuelve a Sitges. La oveja Shaun: Misión calabaza —un título ya anunciado anteriormente— es la nueva entrega de la famosa escudería Aardman, protagonizada por la oveja más divertida de la animación contemporánea. La película, dirigida por Steve Cox y Matthew Walker, despliega una serie de gags increíbles —que recuerdan a la comedia dorada del cine mudo— y rinde un homenaje nada disimulado a los monstruos de Universal. Quizá el visionado perfecto antes de Halloween.

Presentada en el Festival de Annecy, Spacetime Chronicles es la nueva obra del italiano Stefano Bertelli, que ha realizado mediante una técnica de animación con papel que combina la filmación de volúmenes imagen por imagen con fotografía a cámara lenta. Bertelli narra el viaje a través de la mente de Fred, un hombre perdido en el limbo, a medio camino entre la realidad y el sueño, guiado por un gato que actúa como si fuera su conciencia.

Por su parte, el prolífico Quentin Dupieux —un habitual del Festival de Sitges, premiado al Mejor guion en 2022 por Increíble pero cierto y Fumar provoca tos— nos obsequiará con una nueva película corta —que pasó por la Quincena de Cineastas de Cannes— en plena sintonía con el humor delirante de títulos como Mandíbulas o Realité. Estamos hablando de Vertiginous, una propuesta que, estéticamente, parece la juguetona hibridación entre los personajes de un juego de la primera PlayStation y la apariencia geométrica de Los Sims. Con un reparto integrado por estrellas del cine francés contemporáneo como Alain Chabat, Anaïs Demoustier o Jonathan Cohen, esta deliciosa comedia absurda imagina un mundo donde la sociedad podría habitar una simulación sin saberlo.

Y no nos olvidemos de Alemania. La animación adulta Soul Shift, del director Christian Franz Schmidt, plantea una historia alternativa de la evolución terrestre formada por un Creador que reparte planetas entre gestores cósmicos. El humor negro adquiere resonancias filosóficas en este descubrimiento que buena parte de la crítica ha vinculado con la popular serie Rick & Morty. Otra película de producción germánica es Monstruosa Mia, dirigida por Verena Fels. La protagonista de esta comedia animada de aventuras es la única estudiante humana de la Academia Ratwood, donde sus compañeros y compañeras son monstruos. Tendrá que formar equipo con ellos para frustrar los planes del director, Van Vlad, que siente un profundo odio hacia los humanos.

En cuanto al cine coproducido entre diferentes países europeos, The Upside Down River, de Paul Leluc, tendrá su estreno internacional en Sitges. Se trata de una película con participación francesa, belga y portuguesa que adapta el imaginario juvenil del escritor Jean-Claude Mourlevat. El agua parece que nos hace inmortales en esta historia sobre el encuentro entre un chico y una chica que se dirigen a la rivière Qjar.

Entre otras propuestas, también llega desde Francia la emotiva El misterio de Lucy Lost, de Olivier Clert. Creada por el estudio Xilam (¿Dónde está mi cuerpo?) y Gebeka International, adapta la novela Listen to the Moon, de Michael Morpurgo, ambientada en el sur de Inglaterra a principios del siglo XX. Lucy, una niña de cabellera blanca con poderes secretos, es acogida por la familia local de un pequeño pueblo pesquero. Perseguida por sus visiones, emprenderá una aventura mágica con su amiga Milly para descubrir qué hay detrás de sus poderes. La película se despliega a medio camino entre la eficacia narrativa y la poesía visual de cierta animación japonesa

Cine fantástico para todas las edades

Nuevamente, la sección Sitges Family ha preparado una nutrida selección de títulos para niños, niñas y jóvenes que se proyectarán en el espacio del Mercat Vell, situado en la plaza del Ayuntamiento de Sitges. Un año más, las familias y el público de nueva generación pueden elegir entre las secciones Kids, Kids en Acció, Teens y la ya popular Sessió Popcorn.

Entre las propuestas de la sección, orientada a los más pequeños de la casa, destaca Una gata valiente (Brave Cat), de Gabriel Osorio Vargas, la primera película del estudio de animación chileno Punkrobot que, este año, ha ganado el Premio del Público en el Festival de Annecy. Kona es una felina adolescente que emprende un viaje con dos compañeros inesperados —un cachorro de perro guardián y un oso que escapó del circo— para encontrar a sus familias perdidas.

También llaman la atención títulos como ROBOTIA, de Diego Cagide y Diego Lucero, basada en una serie homónima argentina sobre androides amantes del fútbol; y la flamante ganadora del Gaudí a la Mejor película de animación, Olívia i el terratrèmol invisible, de Irene Iborra, que adapta mediante la técnica de stop-motion una novela de Maite Carranza sobre la esperanza y la solidaridad en época de desahucios.

Dentro de la sección Teens, encontramos un cuento argentino de raíz fantástica, la película Risa y la cabina del viento, de Juan Cabral, y la comedia underground Chavales, de Jaime Penalva, con banda sonora del grupo Autoescuela, que toma el pulso a la generación millennial.

Kids en Acció reúne películas como la canadiense Dúnia i l’eco del tambor, de Marya Zarif; la comedia de terror peruana El club de los gritos, de Luis Alberto Urrutia y Gabriel Iglesias; y La Sinfonía de los Bichos Raros, dirigida por Julián Duque, una fantasía musical colombiana que celebra la diferencia. Seguidamente, se proyectará la aventura animada Mi amigo el Sol, de Alejandra Pérez González, que recupera la mitología mexicana desde una mirada moderna y fresca.

Finalmente, la Sessió Popcorn ofrece un abanico de propuestas a medio camino entre el terror, la intriga y el fantástico. Por un lado, se presenta un viaje onírico a ritmo de jazz, El trompetista y el fantasma, de los hermanos Sinay; el terror de Frank Rodríguez en Tiempos grises; y la colombiana El despertar, de Jaime Osorio, sobre un comando militar atrapado en la jungla que despierta la ira de un espíritu protector en un territorio sagrado. Por otro lado, se proyectará el thriller psicológico No salgas, de Victoria Linares —una producción de República Dominicana que también forma parte de la sección Foco Iberoamericano— y La mujer que soñaba bajo el agua, de Ale Garcia y Clara Sierra, una intriga mexicana que se inspira en el síndrome de Capgras para explorar los límites de la mente a través de una atmósfera inquietante

Listado de películas

Anima’t

• Chimney Town: Frozen in Time – Yusuke Hirota
• Ghost – End of Night – Shingo Natsume
• Gregor – Manu Gomez
• GROTESQQQUE – Atsushi Nishigori
• La Oveja Shaun: Misión Calabaza – Steve Cox, Matthew Walker
• Long Long Night – Kyu Bock Youm
• El misterio de Lucy Lost – Olivier Clert
• Monstruosa Mia – Verena Fels
• Nobody – Shui Yu
• Peleliu: Guernica of Paradise – Goro Kuji
• Soul Shift – Christian Franz Schmidt
• Spacetime Chronicles – Stefano Bertelli
• The Misconceived – James N. Kienitz Wilkins
• The Upside Down River – Paul Leluc
• Una gata valiente (Brave Cat) – Gabriel Osorio Vargas
• Vertiginous – Quentin Dupieux
• Welcome to Dolly’s House – Rady Fu, Tree Muta, Seven Ych
• Wildwood – Travis Knight
• Zsazsa Zaturnnah vs the Amazonistas of Planet X – Avid Liongoren
• Sessió especial: Puella Magi Madoka Magica: Walpurgisnacht Rising – Akiyuki Shinbō, Yukihiro Miyamoto

Sitges Family

Kids

• Una gata valiente (Brave Cat) – Gabriel Osorio Vargas
• El Club de los Gritos – Luis Alberto Urrutia Madico, Gabriel Iglesias
• Olívia i el terratrèmol invisible – Irene Iborra
• La Sinfonía de los Bichos Raros – Julián Camilo Duque

Kids en Acció

• Dúnia i l’eco del tambor – Marya Zarif
• El Club de los Gritos – Luis Alberto Urrutia Madico, Gabriel Iglesias
• La Sinfonía de los Bichos Raros – Julián Camilo Duque
• Mi amigo el Sol – Alejandra Pérez González
• No salgas – Victoria Linares
• Risa y la cabina del viento – Juan Cabral

• ROBOTIA – Diego Cagide, Diego Lucero

Teens

• Chavales – Jaime Penalva
• Risa y la cabina del viento – Juan Cabral

Sessió Popcorn

• El enigma de Franca Martín – Octavio Revol Molina

• El despertar – Jaime Osorio

• El Trompetista y El Fantasma –  Augusto Sinay, Matías Sinay

• La mujer que soñaba bajo el agua – Ale Garcia, Clara Sierra

• Moviedreams – Horacio Maldonado, Axel Maldonado

• No salgas – Victoria Linares

• Tiempos grises – Frank Rodríguez